Appropriato per un’istituzione intellettuale, il rapporto di 134 pagine di Harvard, che include due appendici, è stato scritto da Lawrence S. Snyder, presidente dell’università. Come ha detto Pacov nell’e-mail che annunciava l’iniziativa a studenti, insegnanti e personale, è stata densa, esauriente e “scioccante”.
Dice che all’inizio le persone schiavizzate erano una parte “integrata” dell’università. Vivevano nella residenza del presidente nel campus di Cambridge, Massachusetts, e facevano parte del tessuto quasi invisibile della vita quotidiana.
“Gli uomini e le donne ridotti in schiavitù servivano presidenti e professori di Harvard e nutrivano e si prendevano cura degli studenti di Harvard”, afferma il rapporto.
Sebbene l’immagine del New England sia associata all’abolizionismo nella cultura popolare, il rapporto afferma che i ricchi proprietari di piantagioni e Harvard erano interdipendenti.
“Nel 19° secolo, l’università ei suoi donatori hanno beneficiato di ampi legami finanziari con la schiavitù”, afferma il rapporto. “Questi lucrosi rapporti finanziari, in particolare, avvantaggiano i benefattori che hanno accumulato la loro ricchezza attraverso la tratta degli schiavi;
A sua volta, il rapporto afferma che l’università ha realizzato un profitto prestando prestiti a zuccherifici, distillatori di rum e fornitori di piantagioni dei Caraibi e investendo nella produzione di cotone.
Gli sforzi iniziali per l’integrazione hanno incontrato la feroce opposizione dei leader di Harvard, che consideravano il sud una scuola per la supremazia bianca, compresi i ricchi figli bianchi del sud, spiega il rapporto.
