Le quattro lune più grandi di Giove non sono più solo puntini sfocati nel telescopio di Galileo.
Astronomo italiano Galileo Galilei Scopri Ganimede, Callisto, Europa Io e Io risalgono al 1610, il che spiega perché sono chiamate lune galileiane. Abbiamo imparato molto su questi strani oggetti negli ultimi 400 anni grazie alle viste sempre migliori dei telescopi e alle immagini ravvicinate scattate da veicoli spaziali come quelli della NASA. Giunone Giove orbitale.
Infatti, Juno ha recentemente condotto due sorvoli ravvicinati della navicella spaziale IoÈ il corpo più attivo dal punto di vista vulcanico del sistema solare e i dati derivati dagli incontri hanno impressionato gli scienziati.
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“Io è piena di vulcani e ne abbiamo trovati alcuni durante il combattimento”, ha detto in un rapporto Scott Bolton, il principale investigatore di Juno. Dichiarazione della NASA Giovedì (18 aprile).
“Abbiamo anche ottenuto alcuni ottimi primi piani e altri dati su un lago di lava lungo 200 chilometri (127 miglia) chiamato Loki Patera”, ha aggiunto Bolton. “Ci sono dettagli sorprendenti che mostrano queste isole pazzesche incastonate nel mezzo di un potenziale lago di magma circondato da lava calda. Il riflesso speculare registrato dai nostri strumenti del lago indica che parti della superficie di Io sono lisce come il vetro, che ricordano l'ossidiana creata. dai vulcani sulla superficie della Luna”.
Giunone è arrivata a circa 930 miglia (1.500 chilometri) dalla superficie turbolenta di Io durante i sorvoli, avvenuti nel dicembre 2023 e febbraio 2024. I membri del team della missione hanno elaborato i dati dell'incontro e li hanno trasformati in un'animazione, fornendo una vista abbagliante della Luna. .
Le mappe create utilizzando i dati recenti di Juno hanno anche mostrato che la superficie di Io è più liscia di quella di altre lune di Galileo e che i poli di Io sono più freddi delle regioni alle medie latitudini, hanno detto i membri del team di missione.
Anche Giove
Juno ha anche raccolto recentemente informazioni interessanti sui poli di Giove utilizzando il suo strumento di radiometria a microonde (MWR), comprese le differenze tra gli interessanti cicloni artici del gigante gassoso.
“Forse [the] “L'esempio più eclatante di questa asimmetria può essere trovato nel ciclone centrale al polo nord di Giove”, ha detto nella stessa dichiarazione Steve Levin, scienziato del progetto Juno presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA nel sud della California.
“È chiaramente visibile sia nelle immagini a infrarossi che nel visibile, ma la sua firma a microonde non è affatto forte come quella di altre tempeste vicine”, ha aggiunto Levin. “Questo ci dice che la sua struttura sotterranea deve essere molto diversa da quella di questi altri uragani.”
Il team di Juno sta inoltre imparando di più sull’abbondanza di acqua su Giove. Gli scienziati non sono alla ricerca di laghi e fiumi che scorrono (Giove non ha una superficie riconoscibile), ma piuttosto di molecole di ossigeno e idrogeno nella sua spessa atmosfera. Questo lavoro segue quello della navicella spaziale Galileo Jupiter della NASA, che ha concluso la sua missione immergendosi deliberatamente nell'atmosfera di Giove nel 1995.
“Galileo ha svolto ricerche scientifiche straordinarie, ma i suoi dati erano così lontani dai nostri modelli di abbondanza di acqua su Giove che abbiamo considerato se il sito da lui campionato potesse costituire un’anomalia”, ha detto Bolton. “Ma prima di Giunone, non potevamo confermarlo. “Ora, con gli ultimi risultati ottenuti utilizzando i dati MWR, abbiamo determinato che l’abbondanza di acqua vicino all’equatore di Giove è circa tre o quattro volte l’abbondanza solare rispetto all’idrogeno. Ciò dimostra in modo conclusivo che il sito di ingresso della sonda Galileo era innaturalmente secco”. “Una zona normale, desertica.”
Mentre rimangono molte domande su come si è formato Giove, gli scienziati continuano a fare affidamento sui dati della missione ampliata Juno. Il prossimo sorvolo ravvicinato di Giove da parte della sonda, il 61esimo in assoluto, avverrà il 12 maggio.
