Wimbledon, Inghilterra – Un suono comune a Wimbledon quest’anno è il mormorio sommesso di “Come on!” E applausi educati e talvolta anche chiassosi. All’inizio della quindicina ritorna di nuovo, arriva fino al 10° giorno e rimane per altri due giorni. Il suono è molto sconosciuto all’All England Club, ma non lo si sente spesso, da molto tempo.
Sarà il grido di un comizio italiano: “Forza!”
Corte n. 1 per la sua giusta quota di “Forza!” Il torneo è iniziato mercoledì quando la 25esima testa di serie Lorenzo Musetti ha sbalordito la 13esima testa di serie Taylor Fritz 3-6, 7-6 (7-5), 6-2, 3-6, 6. La vittoria per -1 nei quarti lo ha reso il quarto italiano a raggiungere la semifinale a Wimbledon, dopo Nicola Pietrangeli nel 1960, Matteo Berettini nel 2021 e l’attuale numero 1 Janic Sinner l’anno scorso.
Segue quegli uomini e, più recentemente, la sua connazionale Jasmine Paulini, la settima testa di serie, ha sconfitto martedì l’americana Emma Navarro in due set diventando la prima donna italiana a raggiungere una semifinale di Wimbledon.
Insieme, Musetti e Paolini segneranno la seconda volta che un uomo e una donna italiani raggiungono le semifinali di un Grande Slam questo Wimbledon – la prima volta che Paolini e Chinner ci sono riusciti agli Open di Francia il mese scorso.
Paulini, alla sua 43esima presenza major, affronterà Giovedì Donna Vekic, che giocherà la sua prima semifinale del Grande Slam. Elina Rybakina del Kazakistan affronterà Barbora Krejcikova della Repubblica Ceca giovedì nell’altra semifinale femminile, dopo aver vinto nei quarti di finale mercoledì.
Il premio di Musetti dopo la sua vittoria – che è stata giocata davanti alla Regina Camilla, che è uscita dal palco reale sul campo centrale e si è unita all’onda ad un certo punto durante la partita – è stato un incontro con i reali del tennis. Novak Djokovic è stato eliminato mercoledì nei quarti di finale maschili quando l’australiano Alex De Minor si è ritirato per un infortunio all’inguine.
Il divario di esperienze tra i due è ampio: Musetti, 22 anni, sarà alla sua prima semifinale del Grande Slam in carriera. Djokovic, 37 anni, eguaglierà il numero record di Roger Federer di semifinali di singolare maschile a Wimbledon con la sua 13esima presenza.
“Probabilmente conosce la superficie e lo stadio meglio di me, certo”, ha detto sorridendo Musetti.
Musetti ha avuto tutto il tempo per studiare l’erba negli ultimi 10 giorni, anche se non è stato positivo. La vittoria dell’italiano su Fritz è stata la sua seconda partita da cinque set del torneo e nello scontro di venerdì ha trascorso 15 ore e 53 minuti in campo, mentre Djokovic sarà relativamente nuovo arrivato.
Il serbo ha trascorso 10 ore e 6 minuti in campo e avrà bisogno di un giorno in più per riposare il ginocchio dopo l’intervento chirurgico del 5 giugno. Possiede un record di 5-1 contro Musetti. Djokovic è tornato a battere Mussetti tre anni dopo essere stato sotto di due set agli Open di Francia: l’italiano era in vantaggio per due set a nessuno nel quinto set al Roland Garros.
Musetti potrebbe effettivamente non vedere l’ora di giocare con Djokovic sull’erba, tanto per cambiare.
Mercoledì si è mosso bene in una battaglia che raramente ha visto Fritz lasciare intenzionalmente la linea di fondo.
Fritz stava anche gareggiando nella sua prima semifinale del Grande Slam ed era accaldato dopo aver vinto il titolo sugli allenamenti sull’erba a Eastbourne, in Inghilterra, dirigendosi a Wimbledon. Ha cercato di cancellare il dolore di una sconfitta ai quarti di finale qui nel 2022, dicendo che era nervoso nel set di apertura di mercoledì quando è caduto in una serrata maratona di cinque set contro Rafael Nadal.
Se è nervoso fin dall’inizio, non è ovvio. Il 26enne californiano ha dominato i punti con un servizio eccellente e uno swing veloce.
Musetti ha provato a usare qualche variazione nel suo gioco contro Fritz. L’italiano è uno dei rari giocatori in tournée che usa il rovescio con una mano e può mescolare slice, dropshot e colpi che cambiano non solo il ritmo ma anche la forma dello scambio.
Il suo tocco non è stato abbastanza buono nel primo set perché ha continuato a mandare la palla nel nastro della rete, ma ha continuato. Alla fine, Fritz ha frustrato.
“Sto solo dicendo che probabilmente è perché ci ho pensato troppo, come posso dire, è brutto che tutti gli altri non facciano lo stesso tiro”, ha detto Musetti. “Soprattutto con un buon giocatore di fondo come Taylor, se giochi piatto ogni volta, non posso vincere un punto.”
Corte n. Fritz ha detto di essere stato infastidito dal vento il 1° e di aver trovato difficile giocare il suo gioco di potere contro la variegata selezione di colpi di Musetti. L’americano ha detto all’inizio di questa settimana che gli piace l’erba perché premia immediatamente un grande attacco, vale la pena rischiare di mettere la massima potenza in un singolo colpo da fondo campo.
Ma tra le condizioni che influenzavano il suo servizio e la sottile variazione sulla palla che riceveva da Musetti, Fritz non riusciva proprio a trovare il suo ritmo. Musetti non ha necessariamente giocato la partita più pulita della sua carriera. Doveva indovinare Fritz.
“Mi sentivo come se la cosa più importante fosse quando ho potuto interpretare qualcuno che gioca come lui, posso davvero impostare e creare potenza, e voglio davvero colpire il tiro”, ha detto Fritz. “Devo essere più preciso perché non puoi colpire la palla così forte sugli slice morti.”
Fritz proverà a riorganizzarsi alle Olimpiadi di Parigi a partire da questo mese, ma ha detto di essere un po’ preoccupato per l’infortunio subito agli Open di Francia, che lo colpisce di più quando pattina sulla terra battuta che quando si muove sull’erba.
Ha detto di avere un’ernia sportiva, che di solito si verifica nella zona inguinale o addominale.
“È stato fantastico perché non scivolavo sull’erba”, ha detto Fritz. “È l’infortunio che mi dà più fastidio quando pattino, quando separo molto le gambe.”
Per quanto riguarda Musetti, attende con impazienza il suo settimo incontro con Djokovic come un giocatore più maturo, più esperto e abile rispetto all’ultima volta che si sono affrontati agli Open di Francia. Ha definito la vittoria di mercoledì il giorno più bello della sua carriera e l’ha attribuito a tutte le lezioni che ha imparato perdendo in passato contro giocatori come Djokovic.
“Probabilmente [those] Le sconfitte con tutti i grandi campioni mi hanno fatto riflettere e lavorare di più. “Il successo di oggi è probabilmente il risultato di questo. Penso che avrò una possibilità [Djokovic] Prossimo round.”
