Controversia sui palloncini: un disertore nordcoreano manda a casa palloncini “intelligenti” dal sud

Seul, Corea del Sud
CNN
—

Accanto a una scrivania cosparsa di pezzi di saldatura, fili sciolti e parti elettroniche, lo schermo del computer di Choi traccia le condizioni del vento e la posizione GPS di un pacco inaspettato: enormi palloncini “intelligenti” che ha mandato a galla. Corea del nord.

Da un piccolo appartamento nella capitale sudcoreana, Choi, che la CNN conosce con uno pseudonimo per preservarne la privacy e la sicurezza, è una delle parti coinvolte in quello che è diventato Ostilità dei palloncini Tra le due Coree, che aumenta la tensione nella penisola coreana.

Per molti anni, attivisti sudcoreani e disertori nordcoreani hanno inviato palloncini carichi di materiale di propaganda critico nei confronti del dittatore Kim Jong-un e chiavette USB piene di canzoni K-pop e programmi televisivi sudcoreani, tutti severamente vietati nei paesi poveri e poveri. paesi ad alto reddito. Una nazione isolata

In risposta, da maggio le autorità nordcoreane hanno inviato più di 1.000 palloncini verso sud trasportando spazzatura, rifiuti e vermi, infiammando ulteriormente le tensioni. Kim Yoo JungLa potente sorella del leader nordcoreano ha avvertito dei “problemi” futuri.

Nel 2020, la Corea del Sud ha approvato una legge che rende un crimine inviare volantini di propaganda anti-nordcoreana oltre confine, spingendo al contempo il precedente governo liberale di Seul a impegnarsi con Pyongyang.

Ma molti attivisti hanno contestato la sentenza prima che fosse emessa Il tribunale lo ha annullato l’anno scorsoche ha descritto la legge come un’eccessiva restrizione della libertà di espressione, in risposta a una denuncia presentata da attivisti disertori nordcoreani nel sud.

Choe, co-fondatore della Commissione per la riforma e l’apertura della Corea del Nord, è tra i disertori nordcoreani che hanno promesso di continuare a inviare palloncini in patria.

I palloncini raccolti dal gruppo di Choi dalla loro base residenziale a Seoul sono un passo avanti rispetto ai palloncini primitivi che disperdono casualmente il loro contenuto quando si schiantano o esplodono.

Dotati di localizzatori GPS, gli attivisti possono monitorare in tempo reale la prossima generazione di palloni “intelligenti” durante voli che spesso si estendono per centinaia di chilometri. Secondo i suoi dati, una volta il gruppo ha rintracciato uno dei suoi palloncini che andava alla deriva verso la Cina.

I palloncini di forma rettangolare del gruppo sono lunghi circa 12-13 metri, fatti di plastica e riempiti di idrogeno, ha detto Choi. Ha aggiunto che hanno scelto con cura lo spessore della plastica in modo che potesse resistere al vento e consentire all’idrogeno di fuoriuscire naturalmente, il che aiuta a controllare l’altezza dei palloncini.

Piccoli sensori e circuiti collegati ai palloncini li aiutano a viaggiare ad una certa altezza e per una certa distanza. “Se i palloncini volano sopra i 4.000 metri, il distributore non funzionerà correttamente, quindi teniamo un sacchetto extra di volantini da lanciare quando raggiungono altitudini molto elevate”, ha detto Choi. “È programmato per rilasciare gas idrogeno a seconda dell’altitudine.”

“Credo che la Corea del Nord possa cambiare una volta eliminata la divinizzazione di Kim Jong Un, e l’invio di questi palloncini intelligenti è il modo per raggiungere questo obiettivo”, ha aggiunto Choi.

“Sono molto orgoglioso di aver contribuito a smantellare il culto di Kim Jong Un”.

I palloncini intelligenti inviati dal gruppo di Choi trasportano una serie di carichi utili diversi, inclusi alcuni carichi utili robotici.

In una versione, i palloncini contengono un piccolo altoparlante improvvisato simile a una lanterna da campeggio, tenuto in posizione da fascette e colla. Attaccato a un cuscino, una batteria e un paracadute, la propaganda risuona mentre fluttua a terra, con un messaggio che dice: “La Corea del Nord può sopravvivere solo se il Partito dei Lavoratori viene abolito”.

I palloncini sono talvolta dotati di un distributore automatico di volantini. Possono trasportare circa 1.500 volantini, che il distributore distribuisce rapidamente con l’aiuto di un timer e di un dispositivo di regolazione dell’altezza.

“Abbiamo ideato un modo per distribuire i volantini su una vasta area, coprendo tra i 50 e i 300 chilometri, rendendo molto difficile per le autorità nordcoreane raccoglierli tutti”, ha detto Choi. “Utilizzando il nostro sistema, possiamo controllare la caduta dei volantini ogni 300 metri o ogni chilometro e garantire che più persone possano vederli”.

Queste caratteristiche consentono al gruppo un maggiore controllo sui propri dispositivi rispetto ai tipici palloncini utilizzati da altri attivisti. Ad esempio, i palloncini intelligenti sono progettati per iniziare a rilasciare volantini in punti specifici in base alla velocità e alla direzione del vento, ha affermato Choi, consentendone la distribuzione all’interno di aree mirate. Possono anche controllare la frequenza con cui vengono distribuiti i volantini.

Mentre Choi acquista alcune parti hardware, utilizza le stampanti 3D per produrre altre parti. Attribuisce il merito ai suoi studi di ingegneria presso un’università nordcoreana prima della sua fuga nel Sud – e ai suoi video su YouTube e al resto del suo gruppo – di averlo aiutato a migliorare i palloncini esistenti inviati al Nord, prima di fondare l’organizzazione nel 2013.

Questo non è il suo lavoro a tempo pieno. Lavora altrove durante il giorno, viene a casa dopo il lavoro, realizza parti stampate in 3D e poi le assembla per un massimo di sei ore al giorno. Ha detto che produrre ogni palloncino intelligente costa circa 700 dollari.

Ha detto che il motivo di Choi era che la sua famiglia viveva ancora in Corea del Nord. Ha espresso rabbia nei confronti di coloro che in Corea del Sud hanno esortato i gruppi di attivisti a fermarsi.

“Per coloro che criticano le nostre attività, è come dire: aiutiamo a mantenere la dittatura in Corea del Sud”, ha detto, riferendosi a decenni di autoritarismo a Seul prima della transizione del Sud alla democrazia negli anni ’80.

La disputa sui palloncini ha visto aumentare le tensioni tra le due Coree, che tecnicamente… Resta in guerra – L’armistizio pose fine alla guerra di Corea che divise la penisola nel 1953, ma non fu mai firmato alcun trattato di pace formale.

Le relazioni tra i due paesi sono leggermente migliorate nel 2017 e nel 2018, consentendo alcuni elementi sudcoreani, tra cui parti della sua cultura popolare, Per infiltrarsi nella nazione isolata.

Ma la situazione in Corea del Nord peggiorò negli anni successivi quando il leader Kim intensificò i test sulle armi nonostante le sanzioni delle Nazioni Unite e i colloqui diplomatici fallirono, spingendo… Regole di restituzione rigide Al suo posto nel nord.

Allo stesso tempo, i due paesi si stanno avvicinando ai loro partner: la Corea del Nord ha recentemente firmato un patto di difesa con il presidente russo Vladimir Putin, e la Corea del Sud sta intensificando la cooperazione con il Giappone e gli Stati Uniti.

Martedì, dopo che la Corea del Sud ha scoperto l’ultimo lotto di 350 palloncini spazzatura provenienti dalla Corea del Nord, l’esercito sudcoreano ha avvertito che potrebbe riprendere i lavori. Trasmissione promozionale tramite altoparlanti Alla frontiera, cosa che non si faceva dal 2018.

Negli anni passati, Seoul ha utilizzato altoparlanti giganti per trasmettere propaganda e musica oltre confine, dove c’è una forte presenza militare, inclusi notiziari e la canzone di successo “Bang Bang Bang” del gruppo K-pop Big Bang.

“I nostri militari sono pronti a iniziare immediatamente le trasmissioni di propaganda anti-Corea del Nord e agiranno in modo flessibile in conformità con la situazione strategica e operativa”, hanno affermato i capi di stato maggiore congiunti della Corea del Sud, aggiungendo che la ripresa degli altoparlanti “è dovuta alle azioni della Corea del Nord”. ” “.