La stagione NFL 2024 segna l’ottava stagione di Chris Ballard come direttore generale degli Indianapolis Colts.
I Colts, una potenza della NFL nel primo decennio di questo secolo, hanno vinto solo una partita di playoff e non hanno ancora vinto un titolo della NFL Southern Conference sotto la sua guida. Ballard è consapevole dei difetti della squadra e mercoledì li ha affrontati con una citazione piuttosto audace sul suo stile.
“Ho sempre avuto una forte fiducia in me stesso e negli altri intorno a me. Una forte fiducia in ciò che facciamo”, ha detto Ballard ai giornalisti. [via The Athletic]”… Negli ultimi tre anni non siamo riusciti ad arrivare ai playoff, e questo è deludente. Non ho intenzione di sedermi qui e dire che non è così, ma ho ancora una forte convinzione in ciò che stiamo facendo”. cosa stiamo facendo, come lo stiamo facendo e come ci arriveremo. E questo non vacillerà. “O credi in qualcosa o non credi in niente. È facile esitare e seguire ciò che il mondo vuole che tu faccia, ma devi credere in qualcosa altrimenti non ci credi.
“Se questo mi fa licenziare dal lavoro, così sia.”
Ballard ha dovuto affrontare non pochi ostacoli da quando è arrivato a Indianapolis nel 2017. Quando ha accettato il lavoro, uno dei migliori quarterback del calcio, Andrew Lock, era nel pieno della sua carriera. Ma Locke saltò l’intera stagione 2017 e, dopo essere tornato e aver giocato tutte e 16 le partite nel 2018, Locke si ritirò improvvisamente l’estate successiva.
“Se guardi ai primi anni, siamo arrivati ai playoff due dei primi quattro anni e abbiamo dovuto battere un quarterback che si è ritirato, ma abbiamo comunque trovato un modo per avanzare”, ha detto Ballard. “Penso che la nostra squadra nel 2020 sia stata eccellente. Abbiamo appena perso una partita difficile contro Buffalo che alla fine si è rivelata una squadra davvero buona. E pensavo che il 2021 fosse una squadra di calcio davvero buona, ma tutto è andato in pezzi”.
I Colts entrano nella stagione 2024 sperando di trovare finalmente il loro quarterback in Anthony Richardson, che avevano selezionato con la scelta numero 4 lo scorso aprile.
Dopo sette stagioni infruttuose, il lavoro di Ballard dipende dal successo di Richardson – e il direttore generale lo sa.
