YEREVAN, Armenia (AFP) – Una potente esplosione ha squarciato domenica un deposito di fuochi d’artificio in un mercato popolare della capitale armena, uccidendo almeno una persona, ferendone altre 36 e appiccando un grande incendio.
Più di tre ore dopo l’esplosione, avvenuta nel primo pomeriggio nel mercato di Surmalo, i vigili del fuoco hanno lavorato per spegnere l’incendio, che ha inviato una colonna di fumo sul centro di Yerevan. I soccorritori e i volontari in abiti civili hanno cercato le vittime che avrebbero potuto essere intrappolate sotto lastre di cemento e metallo contorto.
Un giornalista dell’Associated Press sul posto ha visto due persone essere tirate fuori dalle macerie: una donna con una ferita alla gamba e un giovane che sembrava privo di sensi. Il ministro per le Emergenze Armen Bambukhshian ha detto che due sorelle sono state estratte vive da sotto le macerie.
I fuochi d’artificio hanno continuato a esplodere mentre vigili del fuoco e soccorritori hanno lavorato nel fumo denso.
Il mercato, a circa due chilometri (più di un miglio) a sud del centro città, è noto per i suoi prezzi bassi e la varietà di merci.
Non ci sono state notizie immediate sulla causa dei fuochi d’artificio.
Un portavoce del ministero dei servizi di emergenza, Ike Kostanian, ha affermato che il bilancio delle vittime è stato di una persona uccisa e 36 feriti, ma non è chiaro se qualcuno sia rimasto sotto le macerie. Il ministero della Salute ha detto che 26 persone sono state ricoverate in ospedale. 11 di loro sono minorenni.
