La media nazionale era di $ 4,07 quando l’attuale corsa per l’aumento dei prezzi è iniziata il 15 aprile. L’attuale lettura dei prezzi da OPIS rappresenta un aumento del 23% in meno di due mesi.
Mentre la media nazionale di $ 5 è nuova, $ 5 di gas è diventato fastidiosamente comune nella maggior parte del paese.
I dati dell’OPIS, che raccoglie le letture di 130.000 distributori di benzina statunitensi utilizzati per compilare le medie AAA, hanno mostrato che il 32% delle stazioni a livello nazionale, circa una su tre, stavano già addebitando più di $ 5 al gallone in letture venerdì. E circa il 10% delle stazioni in tutto il paese addebitano più di $ 5,75 al gallone.
La media in tutto lo stato era di $ 5 al gallone o più in 21 stati più Washington, DC nella lettura di sabato.
$ 6 gas potrebbe essere il prossimo
La media nazionale degli Stati Uniti per la benzina potrebbe avvicinarsi a $ 6 entro la fine dell’estate, secondo Tom Kluza, responsabile globale dell’analisi energetica presso OPIS.
“Tutto va dal 20 giugno al Labor Day”, ha detto Kloza all’inizio di questa settimana sulla domanda di gas mentre le persone si mettevano in viaggio per le tanto attese vacanze. “Venite all’inferno o ai prezzi elevati della benzina, la gente andrà in vacanza”.
La media più alta in tutto lo stato è sempre stata la California, con una media di $ 6,43 al gallone nelle letture di sabato. Ma il dolore dei prezzi elevati si fa sentire in tutto il paese, non solo in California o in altri stati costosi.
Il gas a buon mercato è difficile da trovare
Ciò è in parte dovuto al fatto che il prezzo più economico non era esattamente economico: la media di $ 4,47 al gallone in Georgia gli dà il prezzo medio più basso dello stato. Meno di 300 distributori di benzina su 130.000 a livello nazionale stavano addebitando $ 4,25 al gallone o meno nella lettura di venerdì dall’OPIS. A scopo di confronto, prima dell’aumento dei prezzi all’inizio di quest’anno, la media record nazionale per il gas era di $ 4,11, stabilita nel luglio 2008.
Ci sono alcune prime prove che le persone stanno iniziando a ridimensionare la loro guida di fronte a prezzi più alti, ma si tratta ancora di un modesto calo.
Il numero di galloni pompati nelle stazioni nell’ultima settimana di maggio è sceso di circa il 5% rispetto alla stessa settimana di un anno fa, secondo OPIS, sebbene da allora i prezzi del gas siano aumentati di oltre il 50%. I viaggi in auto negli Stati Uniti sono diminuiti di circa il 5% dall’inizio di maggio, secondo la società di ricerca sulla mobilità Inrix, sebbene quei viaggi siano ancora in aumento di circa il 5% dall’inizio dell’anno.
La preoccupazione principale è che i consumatori riducano le altre spese per continuare a guidare, il che potrebbe spingere un’economia che già mostra segni di debolezza alla recessione.
Molte ragioni per i prezzi standard
Oltre alla forte domanda di benzina, c’è anche un problema di approvvigionamento che fa salire i prezzi sia del petrolio che della benzina. L’invasione russa dell’Ucraina e le sanzioni contro la Russia negli Stati Uniti e in Europa da allora sono un fattore importante, con la Russia tra i maggiori esportatori di petrolio al mondo. Ma è solo una parte del motivo.
Né la capacità di produzione e raffinazione del petrolio degli Stati Uniti è completamente tornata ai livelli pre-pandemia. A causa dei prezzi elevati in Europa, alcune raffinerie statunitensi e canadesi che normalmente riforniscono di gas il mercato statunitense stanno esportando benzina in Europa.
Matt Egan e Michelle Watson della CNN hanno contribuito a questo rapporto.
