TRON (Scozia) – La leggenda europea della Ryder Cup, Colin Montgomerie, ha chiesto a Tiger Woods di ritirarsi poiché gareggerà al 23esimo British Open questa settimana.
Montgomery, cresciuto giocando al Royal Troon, dove si tiene la 152esima edizione degli Open, ha detto al Times di Londra che il tre volte vincitore del Claret Jug dovrebbe ritirarsi in base a ciò che ha visto il mese scorso durante gli US Open a Pinehurst. .
“Spero che la gente ricordi Tiger per quello che era, la passione e l’aura carismatica che lo circondava”, Montgomery Ha detto al Times“Non c’è niente di tutto ciò adesso. A Pinehurst non sembrava divertirsi un colpo, e stavo pensando: ‘Che diavolo sta facendo?’ Verrà a Troon e non si divertirà nemmeno a giocare lì”.
Woods ha giocato solo cinque tornei da quando ha subito un intervento chirurgico alla caviglia dopo il Masters dello scorso anno. Quest’anno si è ritirato durante il secondo round del Genesis Championship, ed è riuscito a qualificarsi per la ventiquattresima volta consecutiva al Masters Tournament prima di finire al sessantesimo posto, poi non è riuscito a qualificarsi al PGA Championship e agli US Open.
Woods soffre ancora dei problemi alla schiena che hanno preceduto la sua vittoria nel Masters nel 2019, oltre agli infortuni alla gamba destra in un incidente stradale nel 2021.
Montgomery, 61 anni, gioca a tempo pieno nel PGA Tour Champions e aveva guadagnato solo $ 130.000 in 11 eventi prima del Senior Players Championship di questa settimana. Nel 1997, ha affrontato il 21enne Woods nel terzo round all’Augusta National quando ha tirato un 65 sabato per prendere un vantaggio di nove colpi sulla strada per vincere il suo primo dei 15 titoli principali.
Lo scozzese non ha mai vinto un major ed è arrivato secondo dietro a Woods all’Old Course di St Andrews nel 2005. Ha anche perso le qualificazioni contro Ernie Els agli US Open del 1994 e contro Steve Elkington nel PGA Championship del 1995.
Dopo che Woods ha giocato al St. Andrews Open nel 2022, Montgomery ha ritenuto che avrebbe dovuto andarsene.
“Era il momento giusto”, ha detto Montgomery al Times dopo che Woods non è riuscito a qualificarsi. “Si è fermato sul ponte e ha iniziato a salutare e tutti hanno detto: ‘È finita?’ Sì, sarebbe stato un modo glorioso di andare avanti. Le tribune erano piene e le telecamere di tutto il mondo continenti – lo guardavano. Stava camminando là fuori da solo, con le lacrime agli occhi ovviamente… Non c’è niente di meglio di quella passeggiata.
Ora 48enne, Woods ha vinto 15 campionati importanti e due volte l’Open a St. Andrews (2002 e 2005) e al Royal Liverpool (2006).
Woods sottolinea che gioca solo se crede di poter vincere. Ha lasciato intendere che gareggerà nel Champions Tour quando compirà 50 anni tra meno di due anni. In quanto ex vincitore, è esentato dalla partecipazione agli Open fino all’età di 60 anni, così come ai Campionati Masters e PGA a vita. Ha ricevuto un’esenzione speciale per partecipare agli US Open quest’anno.
“Non ci siamo? Avrei pensato che fossimo lì.” passato “C’è un momento in cui tutti gli atleti si salutano, ma è molto difficile dire a Tiger che è ora di andare”, ha detto Montgomery della capacità di Woods di vincere “Ovviamente sente ancora di poter vincere. Noi siamo più realistici. “
