È morto all’età di 45 anni James Kent, lo chef che stava costruendo un impero della ristorazione

James Kent, l’illustre chef e ristoratore di successo di Manhattan che sembrava destinato a diventare un magnate del cibo, è morto sabato. Aveva 45 anni.

Ed è stata la sua morte Annunciare da Saga Hospitality Group, la holding dei suoi ristoranti Crown Shy e Saga e del suo cocktail bar Overstory, tutti nello stesso edificio nel Financial District di Manhattan. La dichiarazione non specifica il luogo della sua morte o la causa.

Nel 1993, quando aveva 14 anni, era cresciuto nel Greenwich Village e lavorava già in un ristorante, la madre del signor Kent lo fece bussare alla porta del nuovo residente dell’edificio, il famoso chef David Polley. Il giovane chiese se poteva trascorrere un po’ di tempo nella cucina del signor Polley. Il signor Polly ha detto di sì. Ha trascorso l’estate lavorando da Bouley’s, un pilastro dello chef TriBeCa.

In poco tempo, Kent ha lavorato anche presso iconici ristoranti di New York City come Babbo, Jean-Georges, Eleven Madison Park e NoMad, dove è diventato Executive Chef.

Ha aperto il suo ristorante, Crown Shy, nel 2019 con il socio Jeff Katz, direttore generale di Del Posto, ristorante italiano a Manhattan che ha chiuso nel 2021. «Al Crown Shy, l’unica mossa falsa è il nome», scrive una recensione. recita il titolo. Critics’ Choice” è stato condotto da Pete Wells, critico di ristoranti del New York Times. (Il nome si riferisce alla tendenza degli alberi ad alto fusto a non permettere che i loro piani superiori si impiglino con i rami dei vicini.)

Il signor Wells ha scritto che i piatti del signor Kent “superano regolarmente la consegna”. Ha scelto per gli elogi “una poltiglia quasi assurdamente cremosa di ceci a fagioli bianchi sotto una spruzzata rosso fuoco di nduja fusa”. tartare di manzo con noci tostate e pane di segale tostato; Le ostriche vengono servite con “gelatina di cetrioli, cetrioli a dadini, jalapenos e delicate foglie di shiso viola”.

L’editorialista del ristorante Times Florence Fabricant è d’accordo, descrivendo il menu di Crown Shy in un articolo del 2019 come “eclettico e innovativo”.

Due anni dopo, Kent acquistò altri quattro piani nello stesso edificio, un grattacielo Art Déco al 70 di Pine Street, costruito nel 1932.

Crown Shy occupa il piano terra. I piani 62, 63, 64 e 66 dell’edificio sono stati trasformati da sale riunioni esecutive per la compagnia assicurativa AIG, in Saga, Overstory e una sala da pranzo privata. Lo spazio comprende 12 terrazze “con viste mozzafiato in ogni direzione”, ha riferito la Fabrikant nel 2021. Oggi il “Menù Degustazione Stagionale” di Saga costa $ 298 a persona.

Crown Shy è stato premiato con una stella dalla Guida Michelin. La saga ne ha ottenuti due.

Era una cucina raffinata degna delle tradizioni europee, ma con la disinvoltura americana e un abbraccio della cultura popolare.

Il signor Kent ha interpretato il ruolo di Wu-Tang Clan e Notorious B.I.G. in Crown Shy. Evitava i codici di abbigliamento formali. Con il suo cappotto da cuoco, lo si vede spesso indossare scarpe da ginnastica costose.

Dopo anni passati a dedicarsi ai graffiti, è diventato noto come “lo chef che è anche un artista di graffiti di grande talento”, ha detto Bloomberg. menzionato Nel 2016 gli è stato commissionato di realizzare opere d’arte per il NoMad Hotel e la società di tecnologia per ristoranti Salido.

“Sono entrato in questi ristoranti raffinati e non mi sono sentito il benvenuto”, ha detto il signor Kent Raccontare Bandit, un marchio e un blog in corsa. Ha detto che voleva che Crown Shy fosse “il ristorante della nostra generazione”.

Tutto sembra contribuire a una formula di business di successo.

Ad aprile, il Times ha riferito che Kent e Saga Hospitality Group hanno affittato 3.000 piedi quadrati al piano terra di un’ex raffineria Domino Sugar a Brooklyn per creare una panetteria e un “ristorante informale aperto tutto il giorno”.

Lo stesso mese, Robb Report descritto Piani più ambiziosi. Il signor Kent stava aprendo un nuovo ristorante da 140 posti in Park Avenue ispirato al Grand Central Oyster Bar, dove sua nonna, Sue Mingus, uscì per la prima volta con il musicista jazz Charles Mingus, che divenne suo marito e di cui prese la tenuta una tassa assicurativa fino alla sua morte nel 2022.

Nel frattempo, Kent stava anche progettando di creare un ristorante fast-casual di sandwich di pollo fritto sulle dimensioni di Shake Shack, dice il rapporto di Robb. LRMR Ventures, una società di investimento privata affiliata a LeBron James e al suo amico e socio in affari Maverick Carter, ha sostenuto l’espansione del Saga Hospitality Group.

Gli investitori “credono che Kent sia un talento raro e multidimensionale, pronto a diventare il prossimo grande ristoratore americano”, scrive il rapporto di Robb.

“Quando sono entrato al 70 Pine sette anni fa, ero una persona sola”, ha detto Kent. “Non era come se fossi Daniel Boulud con una squadra enorme, e ho costruito tutti i sistemi – tutto – di cui avevamo bisogno per operare a questo livello.”

Jamal James Kent è nato nel 1979. Sua madre è nata a Roma e suo padre è nato a Tangeri. È cresciuto nel Greenwich Village.

In un’intervista con il marchio di tè Kettl, ha detto descritto È cresciuto povero e ha detto che doveva lavorare “da ragazzino” in un ristorante di proprietà di suo zio e del migliore amico di suo zio per guadagnare soldi. Sua madre poi lo incoraggiò a presentarsi al signor Polly.

Ha studiato servizi di ristorazione e arti culinarie alla Johnson & Wales University di Rhode Island e ha partecipato al programma di studio all’estero presso Le Cordon Bleu a Londra e Parigi.

È cresciuto in una famiglia islamica e, quando da giovane ha fatto domanda per un lavoro, ha usato il suo secondo nome, per paura dell’islamofobia. Raccontare Mangio nel 2022.

Man mano che il signor Kent acquisiva sempre più successo, veniva associato in particolare alla sua permanenza all’Eleven Madison Park, “l’equivalente di Harvard per aspiranti giovani chef”, scrisse Pete Wells nel 2023.

L’annuncio della morte del signor Kent da parte di Saga Hospitality lo elencava come sua moglie, Kelly Kent, e due figli, Gavin e Avery.

Il signor Kent ha parlato a lungo di quanto duramente ha lavorato. Ha detto di aver notato che nelle foto sembrava esausto. Una volta descrisse di aver avuto un attacco di panico mentre andava al lavoro. Ha detto che correre lo ha aiutato a sentirsi più stabile.

“Prima di correre, avevo solo obiettivi professionali”, ha detto a Pandit. “Dicevo: ‘Voglio essere il migliore, imparare dai migliori e gestire questi fantastici ristoranti’. E poi sono arrivato al punto in cui, senza obiettivi personali, ero a terra pensando che stavo per morire .