Australia: gli scienziati hanno affermato che un tipo di coccodrillo appena scoperto ha mangiato un piccolo dinosauro nel suo ultimo pasto
All’interno dello stomaco del coccodrillo lungo 2,5 metri, gli scienziati hanno identificato i resti parzialmente digeriti di un giovane ornitopode, secondo un documento di ricerca che nomina la nuova specie pubblicato sulla rivista scientifica Gondwana Research l’11 febbraio.
Questa è la prima prova di un coccodrillo che preda un dinosauro in Australia, ha affermato in una nota il Museum of the Australian Age of Dinosaurs.
Gli scienziati hanno utilizzato tecniche di scansione a raggi X e TC per individuare le ossa all’interno del campione di coccodrillo, oltre a dieci mesi di elaborazione al computer per produrre una ricostruzione 3-D delle ossa.
Con il 35% del coccodrillo d’acqua dolce conservato, i ricercatori sono stati in grado di recuperare un cranio quasi completo dell’animale. E mentre non potevano classificare il minuscolo dinosauro all’interno del suo stomaco, lo hanno descritto come un giovane del peso di quasi 1,7 chilogrammi.
Il comunicato stampa ha aggiunto che il coccodrillo ha ucciso o cercato l’animale poco dopo la sua morte.
Una tale scoperta è “estremamente rara, poiché solo pochi esempi di predazione di dinosauri sono conosciuti a livello globale”, afferma il comunicato stampa.
“Sebbene Conractosuchus non fosse uno specialista nel mangiare i dinosauri, non avrebbe trascurato un pasto facile, come i minuscoli resti di ornitopodi trovati nel suo stomaco”, ha detto alla stampa il dottor Matt White, l’assistente del museo che ha guidato la ricerca. affermazione.
“È possibile che i dinosauri costituissero una risorsa importante nella catena alimentare ecologica del Cretaceo.
“Poiché non ci sono esemplari globali comparabili, questo coccodrillo preistorico e i suoi ultimi pasti forniranno indizi sulle relazioni e sui comportamenti degli animali che abitavano l’Australia milioni di anni fa”.
