La NASA rivela l’immagine più profonda dell’universo mai scattata

L’amministratore della NASA Bill Nelson ha dichiarato mercoledì che l’agenzia rivelerà “l’immagine più profonda del nostro universo mai scattata” il 12 luglio, grazie al telescopio spaziale James Webb di nuova gestione.

“Se ci pensi, è più lontano di quello che l’umanità ha mai guardato”, ha detto Nelson durante una conferenza stampa allo Space Telescope Science Institute di Baltimora. Centro operativo Per l’osservatorio da 10 miliardi di dollari, lanciato a dicembre dello scorso anno e ora in orbita attorno al sole a un milione di miglia (1,5 milioni di chilometri) dalla Terra.

Una meraviglia dell’ingegneria, Webb è in grado di scrutare l’universo più di qualsiasi telescopio precedente, grazie al suo enorme specchio primario e agli strumenti che si concentrano sulla radiazione infrarossa, permettendogli di scrutare attraverso polvere e gas.

“Esplorerà gli oggetti nel sistema solare e le atmosfere degli esopianeti in orbita attorno ad altre stelle, dandoci indizi sul fatto che le loro atmosfere siano simili alla nostra”, ha aggiunto Nelson, parlando al telefono mentre era isolato con COVID.

“Potrebbe rispondere ad alcune delle nostre domande: da dove veniamo? Cosa c’è di più? Chi siamo? E, naturalmente, risponderà ad alcune domande di cui non sappiamo nemmeno quali siano”.

Le capacità a infrarossi di Webb ci consentono di vedere più a fondo nel tempo il Big Bang, avvenuto 13,8 miliardi di anni fa.

Mentre l’universo si espande, la luce delle prime stelle viaggia dall’ultravioletto e Lunghezza d’onda visibile Inviato, più a lungo Lunghezza d’onda dell’infrarosso—che Webb è in grado di rilevare con una precisione senza precedenti.

Al momento, le più antiche osservazioni cosmiche risalgono a meno di 330 milioni di anni dal Big Bang, ma con le capacità di Webb, gli astronomi pensano che batteranno facilmente il record.

20 anni

In altre buone notizie, il vice amministratore della NASA Pam Milroy ha rivelato che grazie a un lancio efficace da parte del partner della NASA Arianespace, il telescopio potrebbe rimanere operativo per 20 anni, il doppio dell’aspettativa di vita originariamente.

“Non solo quei 20 anni ci permetteranno di approfondire la storia e il tempo, ma approfondiremo la scienza perché abbiamo l’opportunità di imparare, crescere e fare nuove osservazioni”, ha affermato.

La NASA intende anche condividere la prima analisi spettroscopica di Webb di un pianeta lontano, noto come esopianeta, il 12 luglio, secondo il capo scienziato della NASA Thomas Zurbuchen.

La spettroscopia è uno strumento per analizzare la composizione chimica e molecolare di oggetti distanti e uno spettrografo planetario può aiutare a caratterizzare la sua atmosfera e altre proprietà come se contiene acqua e qual è il suo pavimento.

“Fin dall’inizio, guarderemo questi mondi che ci tengono svegli di notte mentre guardiamo il cielo stellato e ci chiediamo mentre guardiamo fuori, c’è vita altrove?” disse Zurbuchen.

La precedente spettroscopia di esopianeti condotta con gli strumenti esistenti era troppo limitata rispetto a ciò che Webb poteva fare, ha detto all’AFP l’astronomo della STSI Nestor Espinosa.

“È come essere in una stanza molto buia e avere solo un piccolo foro attraverso il quale puoi guardare”, ha detto della tecnologia attuale. Ora, con Webb, “Apri una finestra enorme, puoi vedere tutti i piccoli dettagli”.

© 2022 AFP