SAN DIEGO – I Padres sono a una vittoria dall’uccidere quel drago sull’autostrada – e potrebbero non aver nemmeno bisogno di fare un viaggio di riserva della Highway 5 per farlo.
La prima partita di playoff di Petco Park prima che i fan portassero la merce 16 anni fa. San Diego ha riempito il posto ben prima dell’inizio dello stadio, asciugamani dorati che sventolavano e una cacofonia di rumore dall’inizio.
Badris ha risposto con Vittoria oltre il limite del tuo posto 2-1 Nella partita di venerdì 3 contro i Dodgers. Ora guidano la NL Series con lo stesso totale e potrebbero guadagnare il loro primo viaggio nella NL Championship Series dal 1998 con una vittoria in Gara 4 sabato sera.
“Veniamo domani” Juan Soto Egli ha detto. “Non ce la prenderemo facilmente perché siamo in vantaggio. Dobbiamo farlo. Molte persone in questo club hanno fame di uscire e battere questi ragazzi”.
“Una vittoria di distanza”, ha detto il terzo uomo chiave, Padres. Mane Machado. “Ma sono una buona squadra di calcio là fuori. Lo avranno tutti domani. Dobbiamo solo andare lì e occuparci dei nostri affari. Abbiamo una grande partita Joe on the hill. “
Se venerdì sera è indicativo, avranno anche un enorme vantaggio sulla loro terra. I 45.137 partecipanti hanno rappresentato la folla più numerosa al Petco Park per una partita di post-stagione.
Padres ha vinto due playoff nell’East Village durante la stagione 2020 interrotta dalla pandemia. Ma non hanno mai vinto un playoff prima dei fan al Petco Park. Quei fan sono stati adeguatamente presi dal panico venerdì.
“Probabilmente il miglior pubblico che abbia mai visto”, ha detto lo scrittore di Game 3. Blake Snell. “La corrente era elettrica per tutto il tempo.”
Snell stava facendo il suo primo inizio post-stagione contro i Dodgers dal suo famigerato gancio veloce in Gara 6 dei Campionati del mondo 2020. Era per lo più acuto, concedendo solo una corsa su 5 inning e 1/3. Snell ha segnato un sei e si è fatto strada in un sacco di traffico.
Quando Max Muncie ha raddoppiato con uno alle sei, la serata di Snell è finita ed è uscito con una standing ovation. A differenza dell’inizio del gioco 6 delle World Series, il suo ufficio ha terminato il lavoro. La squadra di soccorso di San Diego ha continuato la sua corsa dominante con 3 2/3 frame senza punti e non ha permesso ai Dodgers di correre in 12 2/3 inning della serie.
“Tutti questi ragazzi sono stati fantastici”, ha detto Soto. “Penso che questo sia uno dei più grandi fienili di tori che abbia mai visto. …lo stanno mettendo in mostra.”
Con una partita come questa, i Padres si sentono molto fiduciosi quando ottengono un vantaggio iniziale. Venerdì sera sono entrati subito. Jake KronworthIl singolo della RBI ha regalato a San Diego 1-0 nel primo tempo. Trento GreshamUn solo tiro – il suo terzo fuoricampo dopo la stagione – ha raddoppiato il vantaggio nel quarto inning. Si è rivelato fondamentale.
Gresham, che ha concluso la stagione regolare con il battitore più basso tra tutti i playoff, è nel mezzo di una delle migliori stagioni nella storia dei Padres. Le sue tre competizioni casalinghe sono già un timide rispetto al record di franchigia playoff di Jim Laeritz.
“Mi sento davvero di nuovo me stesso”, ha detto Grisham.
Dopo metà corsa, i Dodgers hanno segnato la loro unica corsa sulla mosca del sacrificio di Mookie Betts. Hanno quindi minacciato ma non hanno segnato e hanno concluso la serata da 0 a 9 con gli uomini in posizione di punteggio. Con ogni fuga, Petco Park è cresciuto un po’ di più.
E quando Josh Hader Il posto è esploso a 99 mph dopo che Trayce Thompson lo ha finito.
“Questa folla è stata incredibile”, ha detto Machado. “E ‘stato divertente – anni di attesa.”
Sorprendentemente, i Padre si ritrovano al controllo dell’NLDS. Nella storia della serie post-stagione al meglio delle cinque, le squadre in vantaggio per 2-1 hanno vinto la serie 67 su 93 volte (72%). Nella Division Series nell’attuale formato 2-2-1, le squadre sono avanti 2-1 e giocano Gara 4 sui campi di casa 21 delle 26 volte (81%). In 15 di questi casi, la serie si è conclusa in Game 4.
Se i Padres riusciranno a finirlo, saranno riusciti a mettere in atto uno dei colossali sconvolgimenti di questo sport. I Dodgers hanno vinto 22 partite in più rispetto ai Padres durante la stagione regolare. Nessuna squadra ha vinto una serie post-stagionale contro una squadra così tante partite che l’hanno superata in classifica dai White Sox del 1906.
“E’ stata un’ottima stagione regolare, ma come abbiamo detto prima, niente di tutto ciò ha importanza”, ha detto il manager dei Dodgers Dave Roberts. “Siamo in una serie di cinque partite consecutive contro un’ottima squadra di calcio che conosciamo molto bene, e la squadra che giocherà la migliore partita di baseball vincerà la serie.
“Finora hanno giocato meglio di noi”.
È un netto capovolgimento della stagione regolare e, in effetti, dell’ultimo decennio. I Dodgers hanno vinto tutte e sei le serie precedenti quest’anno. Hanno finito davanti a San Diego in classifica in ogni stagione dal 2010. Alla scadenza commerciale, i Padres hanno rivisto il loro roster pensando a questa serie; Avevano bisogno di battere i loro rivali a un certo punto.
Fu allora che il presidente Peter Seidler dichiarò che i Dodgers erano “il drago sull’autostrada che stiamo cercando di uccidere”.
Ed eccoli qui, a una vittoria dall’ucciderla.
