Opinione | L’opposizione di Biden alla fusione dell’acciaio statunitense è l’opposizione di Trump

Il presidente Biden sta sventolando la bandiera mentre si avvia verso la stagione elettorale, opponendosi all’acquisizione di US Steel da parte di una società giapponese più grande e potente, Nippon Steel, un tempo potente produttore di acciaio con sede a Pittsburgh. “Ho detto ai nostri metalmeccanici che li sostengo, e lo dicevo sul serio”, ha detto Biden in una nota. “US Steel è un’iconica azienda siderurgica americana da oltre un secolo ed è importante che rimanga un’azienda siderurgica americana di proprietà e gestione nazionale”.

Biden spera senza dubbio di contrastare l’appello nazionalista di Donald Trump, soprattutto in uno stato con una lunga storia di sentimenti contrari al libero scambio. (Abraham Lincoln vinse la Pennsylvania 164 anni fa grazie alla posizione pro-tariffe del Partito Repubblicano.)

Ma impedire l’acquisto sarebbe devastante per gli interessi americani all’estero e in patria. In primo luogo, US Steel è lungi dall’essere l’icona che Biden afferma essere. Nell'industria, è al terzo posto negli Stati Uniti e 27 Nel mondo. Una volta in America La terza azienda più grandeOggi Si colloca al 186° posto Nella lista dei fortunati.

Inoltre, è chiaro che l’accordo non contraddittorio da 14,1 miliardi di dollari della Nippon Steel è nell’interesse dell’America così come negli interessi dei lavoratori. L'azienda giapponese, che già produce acciaio negli Stati Uniti, in America Latina e in tutta l'Asia, si è aggiudicata la vendita nella sala del consiglio con una presentazione Quasi due volte Tanto quanto il suo concorrente locale, i Cleveland Cliffs. Nippon ha promesso di iniettare il capitale e la tecnologia necessari per rendere più competitivo il simbolo centenario. Promette inoltre che US Steel continuerà a produrre acciaio negli Stati Uniti e manterrà la propria sede a Pittsburgh.

Ma Cleveland-Cliffs ha esercitato forti pressioni sull’amministrazione Biden, così come ha fatto il sindacato United Steelworkers, per bloccare l’accordo. Ieri il sindacato ha premiato Biden con un sostegno per la rielezione.

I legislatori di entrambi i partiti sono saltati sul carro populista. Il senatore Bob Casey, candidato alla rielezione in Pennsylvania, ha detto che “lavorerà duro contro qualsiasi accordo che lasci indietro i nostri lavoratori dell'acciaio”. Per non parlare del fatto che sotto la proprietà americana rossa, bianca e blu, la forza lavoro della US Steel è scesa da 340.000 lavoratori durante la seconda guerra mondiale a circa 22.000 oggi.

Ciò che mi addolora è vedere Biden imitare Trump, che, se eletto per un secondo mandato, si è impegnato a impedire la presa del potere della Nippon.SubitoLa dichiarazione di opposizione di Biden è stata leggermente più debole: ha denunciato l'accordo senza impegnarsi esplicitamente a distruggerlo. Tuttavia, invece di affrontare l'ex presidente sconfitto in un caso in cui Trump aveva torto sulla questione, Biden ha assecondato l'ex presidente sconfitto. I seguaci di Trump.

Ciò riflette l’approccio generale di Biden al commercio, che è stato descritto come un approccio in qualche modo annacquato nei confronti di Trump. Lui sospeso Trump ha imposto alcune tariffe, ma ne ha lasciate altre in vigore. La sua legge sulla riduzione dell’inflazione era piena di numerosi requisiti “Buy American” che erano offensivi per gli alleati degli Stati Uniti. Il meglio che si può dire di Biden su questo fronte è che il suo protezionismo è incoerente, mentre il protezionismo di Trump è una parte coerente della sua tossica ideologia “America First”.

La visione del mondo di Trump vede l’America come un baluardo. Il signor Biden no. Biden si rende conto che ciò che accade al di fuori dei confini americani, come è il caso in Ucraina e Gaza, è di vitale importanza per gli Stati Uniti. Il suo nazionalismo economico in questo caso è sproporzionato rispetto al rispetto che afferma di mostrare agli alleati dell’America.

La grande lezione degli anni ’30 e ’40 fu che il commercio era importante al di là del suo aspetto economico, ma era vitale per la sicurezza internazionale. La crisi economica internazionale e la Seconda Guerra Mondiale furono atti successivi di un incubo interconnesso: prima le barriere commerciali e le guerre valutarie, poi una depressione sempre più profonda, un nazionalismo aggressivo e una guerra feroce.

Non era vantaggioso mandare in bancarotta i paesi concorrenti, come tentarono gli Alleati, guidati dalla Francia, con la Germania dopo la Prima Guerra Mondiale. La Germania non ha risposto bene. Era inutile varare tariffe protettive perché altri paesi avrebbero sicuramente reagito, ma il Congresso degli Stati Uniti lo ha fatto comunque, promulgando la tariffa Smoot-Hawley (nel corso dell’anno). Proteste (più di 1.000 economisti) nel 1930, peggiorando la Grande Depressione.

Dopo la seconda guerra mondiale, i vincitori – guidati dagli Stati Uniti – si resero conto attraverso l’amara esperienza che il disastro della guerra aveva i suoi semi nel nazionalismo economico che l’aveva preceduto.

Gli sforzi degli Alleati per costruire un nuovo ordine internazionale includevano non solo organizzazioni di sicurezza politica come le Nazioni Unite e alleanze militari come la NATO, ma anche cooperazione economica come la Banca Mondiale, il Fondo Monetario Internazionale e Bretton Woods.

L’obiettivo del dopoguerra non era quello di far soffrire i nostri amici, e nemmeno i nostri concorrenti. Era vederli fiorire. Prevenire una depressione internazionale è importante quanto prevenire la guerra. Nei termini contemporanei di Trump, far “pagare il prezzo” al Messico era stupidamente controproducente. Quanto peggiorerà la situazione in Messico, tanto più migranti attraverseranno il nostro confine.

Gli economisti oggi sono convinti come lo erano nel 1930 che il commercio in generale rende tutti i paesi più ricchi, anche se i paesi colpiti in alcuni settori meritano aiuto e riqualificazione. Negli ultimi decenni, il commercio ha compiuto miracoli, contribuendo a far uscire dalla povertà milioni di persone nel mondo in via di sviluppo. Ritirarsi dall’internazionalismo significa ritirarsi in un mondo ristretto di economie sempre più ristrette, dove ciascun emirato protegge il proprio paese invece di contribuire alla crescita. I mercati chiusi favoriscono il pensiero ristretto e società distorte. Abbiamo visto i benefici politici del commercio nelle nostre vite. La potenza militare americana ha contribuito a vincere la Guerra Fredda, ma lo stesso ha fatto l’esempio del capitalismo americano, che è ciò che altri volevano. Più che i razzi, volevano McDonald's.

La Casa Bianca lo ha fatto Proposta L'acquisizione di US Steel da parte di Nippon, il quarto produttore di acciaio al mondo, sarà soggetta a una revisione della sicurezza nazionale da parte di un gruppo con la partecipazione della Casa Bianca e del Gabinetto noto come Comitato per gli investimenti esteri negli Stati Uniti. L’idea che la proprietà straniera di un’acciaieria statunitense rappresenti un rischio per la sicurezza nazionale è ridicola: l’acciaio non scarseggia e il Giappone è un amico, non un nemico.

Una decisione negativa frenerebbe gli investimenti futuri negli Stati Uniti e danneggerebbe il partner americano nel Pacifico, un rapporto vitale con l’aumento delle tensioni con la Cina. Farebbe rivivere i ricordi del razzismo passato tra i giapponesi. (Secondo il Wall Street Journal, il CEO di Cleveland-Cliffs Lourenco Goncalves è stato ascoltato durante una chiamata privata con gli investitori Apparire ridicolo Accenti dei dirigenti nipponici) non è il modo di trattare con un alleato.

Il signor Trump è immune da tali argomenti. Il signor Biden dovrebbe saperlo meglio.

Roger Lowenstein è un giornalista e autore di Ways and Means: Lincoln, His Cabinet, and the Financing of the Civil War.

Il Times si impegna a pubblicare Una varietà di lettere All'editore. Ci piacerebbe sentire la tua opinione su questo o uno qualsiasi dei nostri articoli. Eccotene alcune consiglio. Ecco la nostra email: lettere@nytimes.com.

Segui la sezione delle opinioni del New York Times su Facebook, Instagram, tic toc, WhatsApp, X E Discussioni.