Un paziente entra nella stanza d’ospedale, si siede e inizia a parlare con il medico. Solo in questo caso il medico è un’immagine 3D.
Può sembrare fantascienza, ma per alcuni pazienti del Crescent Regional Hospital di Lancaster, in Texas, è la realtà.
A maggio, il gruppo ospedaliero ha iniziato a offrire ai pazienti la possibilità di vedere il proprio medico a distanza attraverso un’immagine 3D attraverso una partnership con Holoconnects, una società di tecnologia digitale con sede nei Paesi Bassi.
Ogni Holobox – il nome dato dall’azienda al suo dispositivo da 440 libbre e alto 7 piedi che visualizza un video live 3D iperrealistico di una persona sullo schermo – costa $ 42.000, con un costo di servizio annuale aggiuntivo di $ 1.900.
L’immagine di alta qualità dà al paziente la sensazione che un medico sia seduto all’interno di una scatola, quando in realtà il medico è a chilometri di distanza e guarda le telecamere e gli schermi che mostrano il paziente.
Il sistema consente al paziente e al medico di effettuare una visita remota in tempo reale, proprio come una conversazione di persona. Attualmente il servizio viene utilizzato soprattutto per le visite pre e post operatorie.
I dirigenti di Crescent Regional, che hanno in programma di espandere il servizio agli appuntamenti tradizionali, ritengono che ciò migliorerà l’esperienza dei pazienti a distanza.
“I medici possono avere un impatto molto diverso su un paziente”, ha affermato Raji Kumar, socio amministratore e CEO di Crescent Regional. “I pazienti hanno la sensazione che il medico sia lì”.
Ma gli esperti si chiedono se una visita con ologramma sia molto meglio delle opzioni di telemedicina 2D come Zoom o FaceTime.
In medicina, i progressi tecnologici vengono giudicati in base alla loro capacità di migliorare l’accesso all’assistenza sanitaria, abbassarne i costi o migliorarne la qualità, ha affermato il dottor Eric Pressman, assistente professore di medicina presso l’Università della Pennsylvania.
“Non conosco alcun dato che supporti l’idea che ciò migliorerebbe la qualità della visita oltre la tipica visita di telemedicina”, ha affermato il dottor Pressman, che ha esperienza nella medicina digitale.
La signora Kumar ha affermato che un modo in cui la tecnologia degli ologrammi sta migliorando l’esperienza di telemedicina è l’ampio schermo e la fotocamera avanzata che consentono al medico di vedere l’intero corpo del paziente, utile per giudicare caratteristiche come l’andatura o l’ampiezza del movimento.
La fotocamera può essere particolarmente utile in un contesto di terapia fisica, ha affermato il dottor Chad Elimutil, direttore medico delle cure virtuali per il sistema sanitario dell’Università del Michigan.
Alcuni dei vantaggi degli ologrammi sono meno evidenti ma migliorano comunque in modo significativo l’esperienza del paziente, ha affermato Steve Sterling, amministratore delegato della divisione nordamericana di HoloConnects.
“Non avremo alcun impatto sugli esiti dei pazienti, ma ciò che influiremo è il senso di coinvolgimento tra medici e pazienti”, ha affermato Sterling.
Anche se il signor Sterling ha affermato che Crescent Regional è la prima applicazione ospedaliera di Holobox, Servizi di ospitalità Sono più comuni nell’uso della tecnologia.
Il signor Sterling ha detto che 12 hotel avevano l’Holobox, e che c’erano piani per installare il sistema in altre 18 località.
Il Dr. Elimutil ritiene che questa tecnologia sia più adatta agli ambienti ospedalieri che agli ambienti medici. La telemedicina consente ai pazienti di vedere un medico da casa, ma i pazienti che utilizzano il sistema Holobox dovranno comunque recarsi in ufficio.
Oltre alle preoccupazioni per il mancato miglioramento della qualità e dell’accessibilità delle cure, anche il prezzo è un problema.
Attualmente, un servizio di 42.000 dollari più una tariffa annuale di 1.900 dollari non è considerato un servizio di risparmio sui costi. Ma la signora Kumar ha detto che le andava bene.
Ha aggiunto: “Non si tratta di raccogliere entrate, ma piuttosto di qualità del servizio fornito ai pazienti, di contribuire a fornire loro un servizio migliore e di dare loro più conforto”.
