L’arte generata dall’intelligenza artificiale ha vinto un premio. Gli artisti non sono felici.

Quest’anno, il concorso artistico annuale della Colorado State Fair ha assegnato premi in tutte le categorie abituali: pittura, quilting e scultura.

Ma un partecipante, Jason M. Allen di Pueblo West, Colorado, non è entrato con un pennello o un pezzo di argilla. Lo ha creato con Midjourney, un programma di intelligenza artificiale che trasforma le righe di testo in una grafica super realistica.

Il lavoro di Mr. Allen, “Théåtre D’opéra Spatial”, ha preso il nastro blu nel concorso espositivo per artisti digitali emergenti, rendendolo uno dei primi pezzi creati dall’intelligenza artificiale a vincere un tale premio e dando il via a una reazione di artisti che l’ha accusato, in sostanza, di tradire.

Dopo essere stato contattato telefonicamente mercoledì, il signor Allen ha difeso il suo lavoro. Ha detto di aver chiarito che il suo lavoro – che è stato archiviato sotto il nome “Jason M. Allen via Midjourney” – è stato creato utilizzando l’intelligenza artificiale e che non aveva ingannato nessuno sulle sue origini.

“Non mi scuserò per questo”, ha detto. “Ho vinto e non ho infranto nessuna regola”.

L’arte creata dall’intelligenza artificiale esisteva per anni. Ma gli strumenti rilasciati quest’anno, con nomi come DALL-E 2, Midjourney e Stable Diffusion, hanno rendilo possibile Per l’arrangiamento amatoriale per creare opere complesse, astratte o realistiche semplicemente digitando alcune parole in una casella di testo.

Queste app hanno comprensibilmente fatto preoccupare molti artisti umani per il loro futuro, quindi perché qualcuno dovrebbe pagare per l’arte, si chiedono, quando potrebbero crearla da soli? Hanno anche generato accesi dibattiti sull’etica dell’arte generata dall’intelligenza artificiale, opponendosi alle persone che affermano che queste app sono principalmente una forma high-tech di plagio.

Il signor Allen, 39 anni, quest’anno ha iniziato a sperimentare con l’arte creata dall’intelligenza artificiale. Dirige uno studio, Incarnate Games, che produce giochi da tavolo, ed era curioso di sapere come la nuova generazione di generatori di immagini AI si confronta con gli artisti umani a cui ha commissionato il loro lavoro.

Quest’estate è stato invitato a un server di chat Discord dove le persone stavano testando Midjourney, che utilizza un processo complesso noto come “pubblicazione” per convertire il testo in immagini personalizzate. Gli utenti scrivono una serie di parole in una lettera a Midjourney; Il robot sputa un’immagine dopo pochi secondi.

Il signor Allen è diventato ossessionato dalla creazione di centinaia di immagini ed è rimasto stupito da quanto fossero realistiche queste immagini. Qualunque cosa avesse scritto, Midjourney sembrava essere in grado di farlo.

Ha detto: “Non potevo credere a quello che stavo vedendo”. “Sembrava che fosse stato ispirato dal diavolo, come condividere un potere da un altro mondo”.

Alla fine, l’idea del signor Allen di presentare una delle sue creazioni Midjourney è arrivata alla Colorado State Fair, che ha una sezione “arte/fotografia manipolata digitalmente”. Ha fatto stampare l’immagine su tela da un negozio locale e presentarla ai giudici.

Ha detto: “La mostra stava arrivando e ho pensato: quanto sarebbe bello mostrare alla gente quanto sia straordinaria quest’arte?”

Diverse settimane dopo, mentre passeggiava per il quartiere fieristico di Pueblo, il signor Allen vide un nastro azzurro appeso accanto al suo lotto. Ha vinto la sezione, insieme a un premio di $ 300.

Ha detto: “Non potevo crederci”. “Mi sentivo come: questo è esattamente ciò che mi ero prefissato di ottenere”.

(Il signor Allen ha rifiutato di condividere il suggerimento specifico per la sceneggiatura che ha dato a Midjourney per creare “Théåtre D’opéra Spatial”. Ma ha detto che la traduzione francese – “Space Opera Theatre” – ha fornito prove.)

Dopo la sua vittoria, il signor Allen ha pubblicato una foto del suo premiato lavoro nella sua chat di Midjourney Discord. Si è fatto strada su Twitter, dove si trovava Effetti contraccolpo arrabbiato.

Un utente di Twitter ha scritto: “Stiamo guardando la morte dell’arte svolgersi davanti ai nostri occhi”.

Un altro ha scritto: “È così disgustoso”. “Posso vedere quanto possa essere utile l’arte dell’IA, ma fingi di essere un artista creandone uno? Certo che no.”

Alcuni artisti hanno difeso il signor Allen, dicendo che usare l’intelligenza artificiale per creare un pezzo non è diverso dall’usare Photoshop o altri strumenti di manipolazione delle immagini digitali, e che la creatività umana è ancora necessaria per presentare le giuste affermazioni per creare un premiato pezzo.

Olga Roebuck, portavoce del Dipartimento dell’agricoltura del Colorado, che sovrintende alla fiera statale, ha affermato che il signor Allen ha adeguatamente rivelato il coinvolgimento di Medjourney durante la presentazione del suo articolo; Le regole di categoria consentono qualsiasi “pratica artistica che utilizzi la tecnologia digitale come parte del processo creativo o di presentazione”. Ha detto che i giudici di classe non sapevano che Midjourney fosse un programma di intelligenza artificiale, ma in seguito entrambi le hanno detto che avrebbero dato al signor Allen il primo premio anche se lo possedessero.

Il dibattito sulle nuove tecniche di creazione artistica non è una novità. I sentimenti di molti pittori si ritirarono sull’invenzione della macchina fotografica, che consideravano un relitto dell’arte umana. (Charles Baudelaire, poeta e critico d’arte francese dell’Ottocento, Si chiama fotografia “I fedeli nemici dell’arte.”) Nel ventesimo secolo, gli strumenti di editing digitale e i software di progettazione assistita da computer sono stati allo stesso modo respinti dai puristi perché richiedevano così poche abilità da parte dei collaboratori umani.

Alcuni critici ritengono che ciò che rende diversa la nuova generazione di IA non sia solo la possibilità di produrre bellissime opere d’arte con il minimo sforzo. È così che funzionano. App come DALL-E 2 e Midjourney vengono create estraendo milioni di immagini dal Web aperto, quindi insegnando agli algoritmi a riconoscere schemi e relazioni in quelle immagini e creandone di nuove con lo stesso stile. Ciò significa che gli artisti che caricano il loro lavoro su Internet possono inavvertitamente aiutare ad addestrare gli algoritmi dei loro concorrenti.

“Ciò che rende diversa questa IA è che è esplicitamente addestrata su artisti che lavorano esistenti”, ha affermato RJ Palmer, un artista digitale, Tweet il mese scorso. “Questa cosa vuole il nostro lavoro, è attivamente anti-artista”.

Anche alcuni che ammirano l’arte creata dall’IA hanno dubbi su come viene realizzata. Andy Bayou, un tecnologo e scrittore, ha scritto articolo recente Quel DALL-E 2, forse il generatore di immagini AI più trafficato sul mercato, era “una magia di frontiera in ciò che può evocare, ma solleva così tante questioni etiche ed è difficile tenerne traccia”.

Il signor Allen, il vincitore del nastro blu, ha affermato di simpatizzare con gli artisti che temono che gli strumenti di intelligenza artificiale interrompano il loro lavoro. Ma ha detto che la loro rabbia non dovrebbe essere diretta alle persone che usano DALL-E 2 o Midjourney per fare arte, ma alle aziende che scelgono di sostituire gli artisti umani con strumenti di intelligenza artificiale.

“Non dovrebbe essere un atto d’accusa alla tecnologia stessa”, ha detto. “La moralità non è nella tecnologia. È nelle persone”.

Ha esortato gli artisti a superare le loro obiezioni all’intelligenza artificiale, anche se solo come strategia di adattamento.

“Non si fermerà”, ha detto il signor Allen. “L’arte è morta, amico. È finita. L’intelligenza artificiale ha vinto. Gli umani hanno perso. “