Il mega-donatore repubblicano Jeff Yass possiede azioni della Trump Media Merger Partnership

Jeff Yass, finanziere di Wall Street, importante donatore repubblicano e importante investitore nella società madre di TikTok, è stato anche il maggiore azionista istituzionale della società di comodo che recentemente si è fusa con la società di social media dell'ex presidente Donald J. Trump.

Un documento normativo di dicembre ha mostrato che la società commerciale di Yas, Susquehanna International Group, possiede circa il 2% di Digital World Acquisition Corp, che venerdì si è fusa con Trump Media & Technology Group. Questa partecipazione, circa 605.000 azioni, vale circa 22 milioni di dollari in base all'ultimo prezzo di chiusura delle azioni di Digital World.

Non è chiaro se Susquehanna possieda ancora quelle azioni, perché i grandi investitori rivelano le loro partecipazioni alle autorità di regolamentazione solo periodicamente. Ma se manterrà la sua partecipazione, la società di Yass diventerà uno dei maggiori azionisti istituzionali di Trump Media quando inizierà le negoziazioni questa settimana dopo la fusione.

Le azioni di Digital World sono aumentate di circa il 140% quest'anno quando si avvicina la fusione con la società madre di Truth Social, la piattaforma di social media di Trump, e Trump diventa il presunto candidato repubblicano alla presidenza.

“Susquehanna è un market maker e non ha alcun interesse economico in Trump Media”, ha affermato la società in una nota. “La posizione lunga di un'azienda è controbilanciata da posizioni corte della stessa dimensione.”

I documenti normativi mostrano che la società ha utilizzato titoli compensati per cercare di ridurre i propri utili o perdite per azione.

La dichiarazione della società non ha commentato se la società avesse ancora una partecipazione in Digital World, o sul rapporto tra il signor Yass e il signor Trump.

Il signor Yas è apparso nelle notizie di recente per molteplici ragioni. L'azienda di Yass contribuisce in modo determinante ai candidati repubblicani e ai comitati di azione politica che sostengono cause libertarie e conservatrici, tra cui Club for Growth, ed è anche uno dei principali azionisti di ByteDance, la società madre di TikTok. Le società di investimento americane Susquehanna, BlackRock, General Atlantic e altre possiedono il 60% di ByteDance.

Questo mese, la Camera dei Rappresentanti ha approvato un disegno di legge per costringere ByteDance a vendere TikTok, la società di social media controllata dalla Cina.

Il Club for Growth ha cercato di fare pressione sui repubblicani al Congresso affinché si opponessero a qualsiasi tentativo di vietare TikTok se rimanesse sotto il controllo della Cina, e Yass ha aiutato l’organizzazione conservatrice a finanziare lo sforzo. (Il Club for Growth si era opposto alla campagna di rielezione di Trump, ma sembra essersi riconciliato con essa.)

Trump aveva sostenuto il divieto di TikTok negli Stati Uniti, ma recentemente ha invertito la sua posizione. Qualche settimana fa, ha ammesso di aver avuto un breve incontro con il signor Yas, previsto per il 2022 Rubrica del Wall Street Journal Come “mai sostenitore di Trump”, ma ha detto che i due uomini non hanno mai discusso di TikTok.

Una persona vicina alla campagna di Trump ha detto che il signor Yass dovrebbe fare una grossa donazione a un gruppo che sostiene la campagna politica dell'ex presidente. Il signor Yass ha detto attraverso un portavoce di non aver mai presentato il signor Trump e di non avere intenzione di farlo.

Susquehanna, che facilita le negoziazioni di migliaia di azioni utilizzando modelli matematici, non è l'unica azienda che potrebbe guadagnare da Digital World. A febbraio, Digital World ha rivelato di aver raccolto 50 milioni di dollari da un gruppo di investitori istituzionali per coprire le spese relative alla fusione. Gli investitori prestarono alla società denaro che poteva essere convertito in azioni. Gli investitori nell'accordo non sono stati ancora rivelati.

Nel complesso, alla fine dello scorso anno, gli hedge fund e le società commerciali possedevano circa il 5% dei 30 milioni di azioni di Digital World. La stragrande maggioranza dei circa 400.000 azionisti di Digital World sono investitori individuali, molti dei quali sono sostenitori di Trump.

L'impennata dei prezzi delle azioni di Digital World quest'anno ha aumentato il valore dei 79 milioni di azioni di Trump Media in Trump Media di miliardi di dollari. A Trump verrà inoltre emessa una classe di azioni che gli conferisce almeno il 55% del potere di voto su tutte le azioni degli azionisti.

La fusione è stata completata prima della scadenza di lunedì fissata da Trump per garantire una cauzione a copertura di una multa di 454 milioni di dollari imposta da un giudice in un caso di frode civile.

Le azioni dell'ex presidente in Trump Media potrebbero fornirgli un'ancora di salvezza finanziaria per raccogliere i soldi necessari per acquisire obbligazioni. Ma per farlo, ha bisogno che il consiglio di amministrazione di Trump Media, composto da sette membri, rimuova le restrizioni che gli impediscono di vendere azioni o di utilizzare azioni come garanzia per obbligazioni per i prossimi sei mesi.

Il consiglio comprende il figlio maggiore di Trump, Donald Jr., e tre ex membri della sua amministrazione: Kash Patel, che era capo dello staff del segretario alla difesa ad interim di Trump; l'ex rappresentante commerciale degli Stati Uniti Robert Lighthizer; e Linda McMahon, ex amministratore della Small Business Administration.

La signora McMahon presiederà un'importante raccolta fondi per il signor Trump prevista per il 6 aprile a Palm Beach, in Florida, secondo una copia dell'invito. L'evento è co-ospitato da John Paulson, l'investitore miliardario, e comprende una serie di finanziatori di Wall Street come presidenti. Il signor Yas non è stato menzionato come uno di loro.

Maggie Habermann Contributo ai rapporti.